Sous un ciel d’un bleu limpide et à l’ombre des palmiers, je suis tombée complètement sous le charme de Santa Barbara dès mon arrivée.
Étroitement associée, dans mon esprit, à la série télévisée du même nom, j’ai vite réalisé que cette petite ville aux accents espagnols a beaucoup plus à offrir.
Située au pied des superbes montagnes de Santa Ynez en Californie, Santa Barbara propose une scène culinaire dynamique, des vignobles et microbrasseries à découvrir sans faute, le tout jumelé aux plaisirs de la mer.
Pour vous mettre l’eau à la bouche, voici 6 coups de coeur de la « Riviera américaine », surnommée ainsi en référence à son climat et à ses toits de tuile rouge.
Le centre historique
Le centre historique de Santa Barbara se visite facilement à pied.
C’est un véritable plaisir de s’y promener et d’alterner entre shopping et visites de lieux historiques.
Ne manquez pas de faire le Red Tile Walking tour, un circuit piétonnier autoguidé qui permet de voir 22 sites historiques.
Parmi les sites visités, le palais de justice est à voir absolument avec ses plafonds peints à la main, ses chandeliers et surtout, la vue panoramique que l’on a du haut de sa tour.
Toujours dans le centre historique de Santa Barbara, la rue Presidio est la plus ancienne de la ville.
La mission de Santa Barbara
Construite en 1786 par les franciscains, une visite s’impose à la mission de Santa Barbara, surnommée la Reine des missions.
La scène culinaire
Santa Barbara compte de nombreux marchés et d’excellents restaurants.
Ici, les ingrédients locaux sont mis à l’honneur, de la ferme à la table mais aussi de la mer à votre assiette!
Au grand bonheur de mon porte-feuille, les grandes tables côtoient des restaurants où il est possible de très bien manger à plus petit prix.
Dans ce registre, mon coup de coeur va au restaurant mexicain Los Agaves, qui figurait au palmarès Yelp’s des 100 endroits où manger aux États-Unis en 2016.
Très animé comme endroit, on commande à la caisse puis on se choisit une place où nos plats nous seront amenés.
Pendant ce temps, on peut s’en donner à coeur joie dans les nachos et les différentes salsas offertes. Les portions sont généreuses, tout est très goûteux.
Des marchés à découvrir
Côté marché, Santa Barbara n’est pas à plaindre. La rue State se transforme en marché fermier le mardi.
On y trouve des kiosques de petits fruits, de fromages et de noix et tout ce qu’il faut pour s’organiser un petit pique-nique.
Sinon, il y a également le Marché Public de Santa Barbara pour s’approvisionner.
Excursion dans la vallée de Santa Ynez
Popularisée par le film Sideways d’Alexander Payne, la région viticole de Santa Ynez, située à 45 minutes de Santa Barbara, vaut la peine d’être visitée.
La région est constituée de plusieurs micro-climats, dûs à la présence des montagnes environnantes et de la proximité de la mer.
Syrah, pinot noir et chardonnay y poussent donc pour donner des vins très intéressants.
On y retrouve plusieurs petits producteurs indépendants qui se feront un plaisir de nous faire découvrir leurs produits.
Dans la vallée de Santa Ynez, la petite ville de Solvang nous transporte tout droit au Danemark.
Une colonie danoise s’y est installée au début du 20e siècle et, encore aujourd’hui, on peut y goûter des plats typiques de ce pays.
Les amateurs du film Sideways ne manqueront pas d’arrêter au Hitching Post II à Buelton. On peut aussi y déguster leurs excellents vins dont le pinot noir Bien Nacido.
Les steaks qu’on sert au Hitching Post II, pompeusement baptisés les meilleurs du monde, sont quand même réussis. Un repas qui clôture bien notre virée dans la vallée de Santa Ynez.
La plage et Stearn’s wharf
Bien sur, la plage et le Stearn’s wharf sont des incontournables à Santa Barbara.
Plusieurs activités sont offertes, en plus de la baignade : observation des baleines, vélo ou location de trolleys pour se balader sur la piste cyclable de Cabrillo, pêche en mer ou excursions de bateau.
Construit en 1872, le quai de bois de Santa Barbara, le Stearns Wharf, est le plus vieux quai en opération de la côte ouest.
On y trouve les habituelles boutiques, le centre marin et quelques restaurants de fruits de mer.
Funk Zone
Le Funk Zone est une ancienne zone industrielle où salles de dégustations, galeries, boutiques et restaurants se voisinent.
Pour explorer ce quartier branché, on peut y faire la Urban Wine Trail, un circuit qui nous amène à la découverte de plus de 20 maisons de vin de la région de Santa Barbara.
La bière est aussi à l’honneur avec le Figueroa Mountain Brewing Co. Parfait pour le 5@7 et se mettre en appétit.
Il est également possible de manger dans le Funk Zone.
Le Lucky Penny, dont l’extérieur est recouvert de sous, sert des pizza cuites au four à bois et des sandwiches.
On peut s’installer aux quelques tables à l’extérieur pour y manger ou prendre pour emporter.
Bonne visite!
Bonnes adresses
A visiter
- Red Tile Circuit
Site web - Mission (2201 Laguna St, Santa Barbara)
Site web - Palais de justice (1100 Anacapa St, Santa Barbara)
Site web - Location de vélo et trolley (23 East Cabrillo Blvd., Santa Barbara)
Site web - Stearns Wharf
Site web - Funk Zone
Site Web - Solvang
Site web
Où manger
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