Que faire à Rimouski et au parc du Bic: activités incontournables dans le Bas-Saint-Laurent

L’effet est toujours immédiat. En parcourant le petit sentier menant à notre mini-maison du Domaine Floravie, bordé par le fleuve et d’immenses champs remplis de fleurs sauvages, le sentiment d’être en vacances s’installe aussitôt.

Année après année, cette région me charme comme au premier jour. Après de multiples séjours, à force de la sillonner de fond en comble, j’ai découvert une foule de coups de cœur que je vous partage ici.

À seulement cinq heures de route de Montréal, la région du Bas-Saint-Laurent est facilement accessible… et incroyablement riche.

Que ce soit pour une escale sur la route de la Gaspésie ou pour un week-end prolongé, randonnées, vélo, plein air, gastronomie et culture sont toujours au rendez-vous.

Alors, quoi faire et que voir dans la région du Bic et de Rimouski? Voici mes suggestions, testées et adorées!

Le parc national du Bic: activités incontournables à découvrir

Véritable joyau du Bas-Saint-Laurent, le parc national du Bic est sans contredit l’une des activités incontournables à faire dans la région.

Avec le tiers de sa superficie située dans l’eau, il offre des paysages à couper le souffle entre îles, falaises, anses rocheuses et baies tranquilles.

Parmi les activités à faire au parc du Bic, on retrouve :

• la randonnée pédestre, avec des sentiers qui longent le littoral, traversent la forêt ou grimpent jusqu’à des points de vue spectaculaires;
• des sorties en kayak de mer pour explorer le parc depuis le fleuve;
• et bien sûr, l’observation des phoques, qu’on peut souvent apercevoir se prélassant sur les rochers à marée basse.

Pour les amateurs de marche, plusieurs sentiers valent le détour, mais le sentier Le Grand Tour est sans doute le plus impressionnant.

Il fait littéralement le tour d’une partie du parc en longeant le littoral, mais il n’est accessible qu’à marée basse, alors il faut bien planifier sa sortie en fonction des horaires des marées.

Parc national du Bic – 3382 route 132 Ouest, Rimouski

Visiter le site maritime de Pointe-au-Père

Le site maritime de Pointe-au-Père est sans contredit l’une des activités incontournables à faire à Rimouski, autant pour les petits que pour les grands.

Ce lieu chargé d’histoire regroupe trois attraits majeurs : l’exposition sur le naufrage de l’Empress of Ireland, le sous-marin Onondaga et la station de phare.

L’exposition sur le naufrage du Empress of Ireland

Saviez-vous que le naufrage de l’Empress of Ireland est la plus grande tragédie maritime de l’histoire canadienne?

Survenu en 1914, à peine deux ans après celui du Titanic, il est pourtant beaucoup moins connu.

L’exposition retrace l’histoire de ce paquebot et de ses passagers, tout en abordant les expéditions de plongée vers l’épave et les efforts de préservation. C’est une visite à la fois touchante, fascinante et riche en découvertes.

Le sous-marin Onondaga

Impossible de rester indifférent à la visite du sous-marin Onondaga, premier sous-marin ouvert au public au Canada.

Avec l’aide d’un audioguide immersif, on explore ses 90 mètres de couloirs étroits : salle des opérations, périscopes, salle des torpilles, couchettes… On y découvre le quotidien des 70 membres d’équipage qui vivaient dans cet espace confiné.

Claustrophobes s’abstenir! Lors de notre visite, une personne a même dû sortir précipitamment — l’ambiance est vraiment réaliste.

Le phare de Pointe-au-Père

Dernier arrêt, le phare de Pointe-au-Père, érigé en 1909.

Il s’agit du deuxième plus haut phare du Canada, avec ses 128 marches à gravir pour admirer une vue spectaculaire sur la région.

Il abrite également l’un des rares prismes d’origine encore intacts au Québec.

Site maritime de Pointe-au-Père – 1000 rue du Phare, Rimouski

Randonnée: les plus beaux sentiers à découvrir près de Rimouski

La région de Rimouski regorge de superbes randonnées à faire. Si vous cherchez quoi faire à l’extérieur, voici quelques idées de sentiers pour prendre un bon bol d’air frais… et de panoramas.

Outre le parc du Bic, qui demeure une option de choix, vous pouvez aussi explorer les sentiers de la Réserve faunique Duchénier ou même partir en excursion vers l’île Saint-Barnabé, accessible en bateau. Mais si je ne devais en recommander que deux, voici mes coups de cœur.

Canyon des Portes de l’Enfer

Le spectaculaire sentier du parc mène à un impressionnant canyon de 90 mètres de profondeur, avec la plus haute passerelle suspendue au Québec (63 mètres).

Plusieurs circuits sont possibles, dont un plus long qui mène à la chute du Grand Sault.

La forêt, les parois rocheuses et les escaliers en bois donnent un cachet unique à cette randonnée.

Canyon des Portes de l’Enfer – 1280 chemin Duchénier, Saint-Narcisse-de-Rimouski

Belvédère Beaulieu de Saint-Simon / Parc du Porc-Pic

Un endroit moins connu, mais magnifique! Situé à Saint-Simon-de-Rimouski, ce sentier de 2 km, qu’on peut parcourir à pied ou à vélo, mène à un belvédère offrant une vue splendide sur le fleuve et les collines environnantes.

Le Parc du Porc-Pic est paisible, accessible et parfait pour une courte randonnée.

Belvédère Beaulieu / Parc du Porc-Pic

Visiter les Jardins de Métis, une escapade à ne pas manquer

Vous avez un peu de temps devant vous? Une belle idée d’escapade d’une journée consiste à prendre la route jusqu’à Sainte-Flavie, aux portes de la Gaspésie, puis à pousser un peu plus loin pour visiter les Jardins de Métis, situés à moins d’une heure de Rimouski.

Classés parmi les jardins les plus nordiques en Amérique du Nord, ils offrent une expérience à la fois sensorielle, historique et artistique.

On prend plaisir à déambuler dans ces superbes allées fleuries, qui changent au fil des floraisons et des saisons. La visite permet aussi d’en apprendre davantage sur leur créatrice, Elsie Reford, et sur la conception de ce lieu unique.

Des installations artistiques contemporaines et des expositions temporaires ponctuent également le parcours, ajoutant une dimension culturelle à l’exploration des lieux.

Jardins de Métis – 200 route 132, Grand-Métis

Explorer la région à vélo

Même sans être une grande cycliste, difficile de ne pas remarquer à quel point le Bas-Saint-Laurent se prête bien à la découverte à vélo. Plusieurs itinéraires permettent de profiter pleinement du paysage tout en pédalant:

• la Route Verte, qui traverse la région, longe en partie le parc du Bic et propose des segments sécuritaires parfaits pour une sortie à la demi-journée.
• la route 132 entre Le Bic et Sainte-Flavie offre de beaux points de vue sur le littoral, bien qu’il faille parfois partager la route avec les voitures.

Où dormir dans la région de Rimouski et du Bic

Domaine Floravie

Il existe plusieurs options d’hébergement dans le secteur de Rimouski et du parc du Bic, mais s’il y a une expérience à vivre au moins une fois, c’est bien un séjour en mini-maison au Domaine Floravie.

Ouvert depuis 2012, ce domaine écologique situé en bordure du fleuve propose différentes formules d’hébergement, mais ce sont les mini-maisons sur roues qui volent littéralement la vedette.

Ces petits chalets écoresponsables, isolés avec de la laine de chanvre et alimentés par l’énergie solaire, offrent tout le confort nécessaire en version compacte : coin cuisine, table à manger, lit douillet, salle de bain avec toilette au compost… et même un petit salon selon le modèle choisi.

Le site est superbe à toute heure du jour et quelques sentiers sur le domaine permettent de marcher le long du fleuve et d’admirer la vue.

On s’est gardé quelques heures pour simplement rester au chalet et lire dehors, au son des vagues et des oiseaux qui chantaient.

Un vrai petit paradis pour décrocher et ralentir.

Domaine Floravie – 100, Route Santerre, Rimouski, Qc
Pour réservation

La gastronomie locale: nos bonnes adresses

Entre fruits de mer frais, restaurants réputés, microbrasseries, boutiques gourmandes et petits marchés, les environs de Rimouski, Le Bic et Sainte-Flavie ont de quoi combler tous les appétits.

Voici quelques-unes de nos meilleures adresses gourmandes, testées et approuvées.

Au Bic

Le Mange-Grenouille: Le restaurant de l’Auberge du Mange-Grenouille mérite absolument un arrêt lors de votre séjour dans la région. On y sert une cuisine du marché raffinée qui met en valeur les produits locaux, dans une magnifique maison ancestrale pleine de charme. (148, rue Sainte-Cécile-du-Bic, Le Bic)

Poissonnerie Doucet : Si vous êtes en chalet, ou pour vous rapporter des produits de la mer à la maison, faites un arrêt à cette poissonnerie située le long de la route 132. Mention spéciale au saumon fumé à l’ancienne et aux bourgots, excellents! (2734 QC-132, Le Bic)

Chez Saint-Pierre : Une des tables les plus reconnues de la région, menée par la cheffe Colombe Saint-Pierre. Même si la formule a changé depuis ma visite en 2017, c’est un arrêt culinaire à considérer pour une expérience gastronomique. (129 Rue du Mont Saint Louis, Le Bic)

Folles Farines : Cette boulangerie artisanale, située dans le village du Bic, est l’endroit parfait pour acheter croissants et viennoiseries pour le petit-déjeuner mais aussi tout le nécessaire pour un pique-nique. (113 rue Sainte Cécile du Bic, Le Bic)

A Rimouski

Poissonnerie Gagnon : Une autre adresse qu’on aime beaucoup pour ses produits frais de la mer. On y propose de nombreux plats préparés (crevettes popcorn, beignets, burgers de truite, pizza) ainsi que des poissons et des crevettes de Matane fraîches, un pur délice! (675, boul. du Rivage, Rimouski)

Le Crêpe Chignon : Si vous aimez les crêpes, ne ratez pas cet endroit. On peut y faire sa propre crêpe ou choisir une des combinaisons du menu. Sucré, salé, à la viande, aux légumes, avec fruits de mer, vous aurez l’embarras du choix. (140, avenue de la Cathédrale, Rimouski)

Café des Halles et Les Halles Saint-Germain: Petit marché intérieur regroupant poissonnerie, fromagerie, sandwicherie et autres produits fins. Juste à côté, le Café des Halles est parfait pour un déjeuner copieux et abordable. (121 rue Saint-Germain Ouest, Rimouski)

A Ste-Flavie

Ste-Flavie est connue pour ses cantines qui servent de décadentes poutines et autres plats aux fruits de mer.

Pour éviter les déceptions et les longues files d’attente, vérifiez leurs jours d’ouverture et arrivez en dehors des heures de repas.

Cantine Ste-Flavie : Célèbre pour ses poutines aux fruits de mer et son club au homard, cette cantine iconique attire les foules. (479, route de la Mer, Sainte-Flavie)

Cantine des Navigateurs: Une bonne alternative et un peu moins achalandée, mais tout aussi savoureuse. (270 route de la Mer, Sainte-Flavie)

Microbrasserie Le Ketch: Pour une bière locale en terrasse avec vue sur le fleuve et un menu de type bistro, Le Ketch est l’endroit idéal pour relaxer en fin de journée. (490, route de la Mer, Sainte-Flavie)

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